Dans la nation arc-en-ciel, les attaques et actes xénophobes contre les étrangers se multiplient. Dans les quartiers populaires, les commerçants étrangers sont accusés de faire de la concurrence déloyale aux Sud-Africains, et de voler le travail des locaux. Le ministre de l’Intérieur a promis de réagir fermement alors que le gouvernement est critiqué pour son attentisme face à ces exactions. Fin mars, 250 immigrés, la plupart venus de RDC, ont été attaqués au sud de Durban. Ils vivent depuis dans des tentes installées sur un terrain de sport local. Quelques jours avant cette attaque, un chef traditionnel de la région avait appelé les étrangers « à faire leurs bagages et à quitter l'Afrique du Sud ». Des déclarations qui ont quand même été soutenues par le fils du Président Jacob Zuma. Elles ont aussitôt soulevé l'indignation des associations, qui ont déposé une plainte auprès de la Commission sud-africaine des droits de l'homme.