La Banque mondiale a réduit ses prévisions de croissance pour le Kenya pour cette année d'un demi-point par rapport à sa prévision initiale à 4,5%, a-t-elle annoncé, citant des niveaux élevés d'endettement, des taux de prêt élevés et une baisse du crédit au secteur privé.
La plus grande économie d'Afrique de l'Est a enregistré des taux de croissance annuels robustes, mais la dette publique élevée, les remboursements, les inégalités économiques et les questions de gouvernance ont freiné ses performances.
« Les emprunts intérieurs, associés à des taux d'intérêt élevés, risquent d'évincer le secteur privé», a déclaré Naomi Mathenge, économiste principale à la Banque mondiale, lors d'une conférence de presse sur le rapport Kenya Economic Update, qui est généralement publié deux fois par an.
Le gouvernement a eu recours au marché intérieur pour financer son budget en raison d'un financement moindre provenant de sources externes, indique le rapport, tandis que les factures impayées et les déficits de recettes fiscales ont sapé ses efforts de consolidation budgétaire.
Selon le rapport, les autorités ont réussi à maintenir l'inflation et les taux de change stables depuis l'année dernière, permettant aux décideurs politiques de commencer à assouplir leurs politiques, mais les taux de prêt réels n'ont pas suivi. Cela a entraîné un ralentissement de la croissance du crédit, affectant des secteurs tels que l'industrie manufacturière, la finance et l'exploitation minière, en partie en raison d'une baisse de la demande. Les créances douteuses ont également augmenté, en particulier chez les petits prêteurs commerciaux, selon le rapport, aggravant la situation.
La croissance du crédit au secteur privé a été de -1,4% en décembre dernier, a indiqué la Banque mondiale dans son rapport, contre une croissance de 13,9% un an plus tôt.
Le Kenya est également confronté à des risques liés à sa dette, qui représente 65,5% du PIB, puisque le pays est classé comme étant à haut risque de détresse.
L'économie a progressé de 4,7 % l'année dernière, contre 5,7 % l'année précédente, en partie à cause des troubles survenus au milieu de l'année dernière en signe de protestation contre les hausses d'impôts.
La croissance devrait se redresser à environ 5,0 % au cours des deux prochaines années, a indiqué la Banque mondiale, à condition que les risques tels que les mauvaises conditions météorologiques soient évités.
La Banque mondiale a exhorté le gouvernement à mettre en œuvre des réformes fiscales ciblées, notamment l’élimination des exonérations de certaines taxes à la consommation, afin d’augmenter les recettes, de soutenir une croissance inclusive et de réduire la dette.
