Le père de l'Afrobeat, Fela Kuti, a fait son entrée cette semaine au prestigieux Grammy Hall of Fame 2025 grâce à son album Zombie.
Une reconnaissance qui fait de lui le tout premier artiste nigérian à recevoir cet honneur de la part de la Recording Academy, organisatrice des Grammy Awards.
L'annonce de la distinction a été faite par le fils aîné de Fela, Femi Kuti, via un post sur X où il a exprimé de la gratitude au nom de son défunt père, soulignant l'impact mondial de l'héritage musical de ce dernier.
« Sa musique continue d'inspirer et d'unir les gens du monde entier », a-t-il déclaré.
Sorti en 1976, « Zombie » est l'un des albums les plus emblématiques de Fela Kuti. À travers la chanson éponyme, l'artiste critique violemment l'armée nigériane.
Fela Anikulapo-Kuti, souvent simplement appelé Fela, était un musicien nigérian légendaire, un militant politique et un pionnier de l’afrobeat, un genre musical qu’il a créé en fusionnant le jazz, le funk, la musique traditionnelle africaine et le highlife.
Sa mère, Funmilayo Ransome-Kuti, était une militante féministe célèbre, et son père, un pasteur anglican et directeur d'école. Il part étudier la musique au Trinity College of Music à Londres dans les années 1950, où il commence à jouer du jazz et découvre le Highlife, une musique populaire en Afrique de l’Ouest.
De retour au Nigéria, Fela fusionne des styles musicaux africains et forme plusieurs groupes, dont Koola Lobitos, puis Africa 70 et plus tard Egypt 80, devenant la figure de proue de cette musique engagée, rythmée, et profondément politisée.
