La République démocratique du Congo (RDC) a quitté la Coupe du monde 2026 avec les honneurs après sa défaite face à l'Angleterre (2-1), mercredi au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, en seizièmes de finale.
Les Léopards avaient pourtant parfaitement lancé leur rencontre en ouvrant le score dès la 7e minute grâce à Brian Cipenga. Solides défensivement, les Congolais ont longtemps résisté aux offensives anglaises, portés par un excellent Lionel Mpasi, auteur de plusieurs arrêts déterminants.
Dominatrice au fil de la rencontre, l'Angleterre a finalement trouvé la faille en seconde période. Harry Kane a remis les deux équipes à égalité à la 75e minute d'une tête sur un centre d'Anthony Gordon, avant de s'offrir un doublé à la 86e minute d'une frappe puissante sous la barre, offrant ainsi la qualification aux Three Lions.
Malgré une ultime réaction dans les dernières minutes, les Léopards n'ont pas réussi à arracher l'égalisation et voient leur parcours s'arrêter aux portes des huitièmes de finale.
Cette élimination n'enlève rien à la performance historique de la sélection congolaise. Pour sa deuxième participation à une Coupe du monde, après celle de 1974, la RDC a atteint pour la première fois de son histoire la phase à élimination directe, signant ainsi le meilleur parcours mondialiste du football congolais.
La RDC rejoint ainsi l'Afrique du Sud, battue par le Canada (1-0), et la Côte d'Ivoire, éliminée par la Norvège, parmi les sélections africaines sorties en seizièmes de finale.
Le Maroc est, à ce stade, la seule nation africaine déjà qualifiée pour les huitièmes de finale, tandis que plusieurs autres représentants du continent poursuivent encore leur aventure dans cette Coupe du monde 2026.