Garder sa cage inviolée en Coupe du Monde est l'un des plus grands défis pour un gardien de but. Face aux meilleures sélections de la planète, chaque clean sheet est le fruit d'une performance individuelle de haut niveau, mais aussi d'une organisation défensive exemplaire.
Au sommet de ce classement historique figurent deux légendes du poste : Fabien Barthez et Peter Shilton, qui partagent le record absolu avec 10 clean sheets en 17 matches. Le Français, champion du monde en 1998, et l'Anglais, référence de la sélection anglaise pendant plus d'une décennie, demeurent les seuls gardiens à avoir atteint la barre des dix rencontres sans encaisser de but dans l'histoire de la compétition.
Derrière eux, un groupe de six gardiens se partage la troisième place avec 8 clean sheets. Le Néerlandais Jan Jongbloed y est parvenu en seulement 12 matches, ce qui représente le meilleur ratio parmi les gardiens comptant au moins huit clean sheets. Le Brésilien Leão a réalisé cette performance en 14 rencontres, tandis que l'Allemand Sepp Maier et le Brésilien Cláudio Taffarel ont chacun atteint ce total en 18 matches.
Plus récemment, Thibaut Courtois et Hugo Lloris ont rejoint ce cercle très fermé avec 8 clean sheets en 20 matches, confirmant leur statut parmi les plus grands gardiens de leur génération. Courtois a notamment marqué le Mondial 2018 avec la Belgique, alors que Lloris a conduit la France au sacre en 2018 avant une nouvelle finale en 2022.
À la neuvième place, cinq gardiens comptabilisent 7 clean sheets. Les Brésiliens Alisson et Gilmar y sont parvenus en 14 matches, tandis que l'Espagnol Iker Casillas, champion du monde en 2010, totalise sept rencontres sans encaisser de but en 17 apparitions. L'Uruguayen Fernando Muslera atteint ce chiffre en 19 matches, alors que Manuel Neuer, malgré un total record de 23 rencontres disputées, affiche également 7 clean sheets.
Ces chiffres illustrent la longévité et la régularité des plus grands gardiens de l'histoire de la Coupe du Monde. Si Barthez et Shilton restent les détenteurs du record avec dix clean sheets, plusieurs gardiens encore en activité, à commencer par Thibaut Courtois et Alisson, pourraient encore améliorer leur total lors des prochaines éditions du tournoi.
