Le Gabon et la Guinée équatoriale ont officiellement mis fin, mardi à Addis-Abeba, à un différend frontalier qui empoisonnait leurs relations depuis plus d'un demi-siècle.
Les deux pays ont signé un accord au siège de l'Union africaine (UA), un an après la décision de la Cour internationale de justice (CIJ) en faveur de Malabo.
Au cœur du litige figuraient l'île de Mbanié, d'une superficie d'une trentaine d'hectares, ainsi que les îlots Cocotiers et Conga, situés dans une zone maritime du golfe de Guinée réputée pour son potentiel en pétrole et en gaz.
En mai 2025, la CIJ avait estimé que la souveraineté sur ces territoires revenait à la Guinée équatoriale, considérant que les droits hérités de l'Espagne au moment de l'indépendance en 1968 étaient juridiquement valides.
L'accord a été signé par le ministre équato-guinéen des Affaires étrangères, Simeón Oyono Esono Angue, et le président du Conseil constitutionnel gabonais, Dieudonné Aba'a Owono, en présence du président de la Commission de l'Union africaine, Mahamoud Ali Youssouf.
«Cette affaire est réglée de manière définitive », a déclaré le chef de la diplomatie équato-guinéenne, appelant les deux États à « aller de l'avant ». Son homologue gabonais a, pour sa part, salué l'ouverture d'« une nouvelle ère de coopération » entre Libreville et Malabo.
Le président de la Commission de l'UA s'est félicité de la résolution d'un conflit frontalier qui durait depuis plusieurs décennies, estimant qu'il s'agit d'une avancée majeure pour la stabilité et la coopération en Afrique centrale.
Le différend trouve son origine dans l'interprétation de plusieurs accords historiques. Alors que la Guinée équatoriale s'appuyait sur un traité signé entre la France et l'Espagne en 1900, le Gabon invoquait la convention de Bata de 1974 pour revendiquer ces territoires. Saisie par les deux États, la CIJ a finalement conclu que la souveraineté appartenait à la Guinée équatoriale.
Bien que quasiment inhabités, Mbanié, Cocotiers et Conga occupent une position stratégique en raison des importantes ressources pétrolières et gazières supposées présentes dans leurs eaux environnantes.
