Le gouvernement tchadien a annoncé la fin de son accord de coopération militaire avec la France, une décision qui a immédiatement entraîné le départ des troupes françaises du pays d'Afrique centrale.
Le ciel de N’Djamena ne résonnera plus du vrombissement des Mirage 2000D français. Mardi, deux de ces chasseurs, accompagnés d’un avion ravitailleur, ont quitté la base aérienne de Kossei, marquant ainsi le début du retrait progressif des forces armées françaises du Tchad. Un troisième appareil devait suivre dans la journée. Ce départ s’inscrit dans le sillage de la résiliation par les autorités tchadiennes de l’accord de défense qui liait les deux pays depuis des décennies.
« La présence de ce détachement ne se justifie plus », a expliqué une source française en référence à la dénonciation de l’accord annoncée le 28 novembre, jour de la fête nationale tchadienne. Ce tournant intervient dans un contexte géopolitique tendu pour Paris, dont les forces ont déjà été expulsées du Mali, du Burkina Faso et du Niger, des pays où les relations bilatérales se sont dégradées sur fond de montée des sentiments anti-français. Le Tchad, dernier bastion de la présence militaire française au Sahel, était jusqu’alors considéré comme un partenaire stratégique.
Le retrait des Mirage 2000D, stationnés en continu depuis l’indépendance du Tchad en 1960, tourne une page importante de l’histoire militaire et diplomatique entre les deux nations. Ces appareils ont été déterminants dans la formation des forces tchadiennes et dans l’appui logistique contre les insurgés armés. Ils ont permis de repousser plusieurs avancées rebelles visant à renverser le pouvoir en place.
Un changement de cap sécuritaire
Le général Mahamat Idriss Déby Itno, qui a pris le pouvoir en 2021 suite au décès de son père Idriss Déby Itno, a annoncé sa volonté de diversifier les partenariats sécuritaires et stratégiques du Tchad. Avec l’appui d’une junte consolidée et l’obtention d’une légitimité contestée par les urnes en mai dernier, le dirigeant tchadien s’est tourné vers d’autres acteurs internationaux, notamment les Émirats arabes unis et la Turquie.
Ces nouveaux partenariats traduisent une rupture nette avec la dépendance historique envers l’Hexagone. Les Émirats arabes unis, forts de leur influence économique et militaire croissante en Afrique, proposent des coopérations en matière de sécurité et de développement. La Turquie, de son côté, mise sur une diplomatie offensive en Afrique, offrant au Tchad des équipements militaires modernes, de la formation et une présence accrue dans des secteurs stratégiques comme les infrastructures et l’éducation.
Ce retrait s’inscrit dans une réorientation plus large de la politique militaire de la France en Afrique. Alors que le dispositif français comptait près de 1 000 soldats répartis sur différentes bases tchadiennes, Emmanuel Macron avait déjà annoncé une reconfiguration, prévoyant un allégement de la présence militaire au profit de nouveaux hubs en Côte d’Ivoire et au Sénégal. Jean-Marie Bockel, envoyé spécial pour l’Afrique, avait mené des consultations en amont pour faciliter cette transition.
Toutefois, ce retrait suscite des interrogations sur la capacité de la France à maintenir son influence dans une région où elle était historiquement prédominante. Avec des positions stratégiques vacantes et un sentiment d’abandon perçu par certaines populations locales, la France laisse le champ libre à des acteurs comme la Russie, la Chine, et aujourd’hui, la Turquie et les Émirats arabes unis.
Pour le Tchad, ce recentrage offre une opportunité de redéfinir son rôle dans la région et de renforcer sa souveraineté. Toutefois, la transition vers ces nouveaux partenariats n’est pas sans risques. Les coopérations avec des pays comme la Turquie et les Émirats arabes unis devront faire leurs preuves sur le terrain, en matière d’efficacité militaire et de développement socio-économique.
Ce tournant marque une nouvelle ère pour le Tchad, tiraillé entre son passé lié à la France et son avenir orienté vers des alliances émergentes. Pour l’instant, l’avenir de cette stratégie reste à écrire.
