Lundi soir, lors d'une cérémonie grandiose à Marrakech, Ademola Lookman, l'attaquant du Nigeria et pilier de l'Atalanta Bergame, a été couronné Joueur africain de l’année 2024. Ce sacre illustre une année à la hauteur de ses performances spectaculaires, marquée par une constance remarquable et des exploits décisifs tant en sélection nationale qu'en club.
Avec 27 buts et 13 passes décisives en 46 rencontres toutes compétitions confondues, Ademola Lookman a été omniprésent sur les terrains en 2024. Dès les premiers mois de l'année, il a brillé lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023, guidant le Nigeria jusqu’à la finale grâce à trois buts et une passe décisive en sept matchs. Bien que les Super Eagles se soient inclinés en finale, Lookman s'est imposé comme l'un des acteurs clés de la compétition.
En club, son impact a été tout aussi impressionnant. Sous son impulsion, l'Atalanta Bergame a remporté la Ligue Europa, marquant un moment historique avec un triplé lors de la finale face à Bayer Leverkusen, pourtant invaincu jusque-là en saison. Ces prouesses l'ont placé au sommet du football africain, succédant à son compatriote Victor Osimhen, vainqueur du même titre en 2023.
La nouvelle saison ne fait que renforcer le statut de Lookman parmi les élites du football mondial. Avec 11 buts et 5 passes décisives en 18 matchs sous les couleurs de l’Atalanta, il demeure un moteur essentiel pour les Bergamasques, qui occupent actuellement la première place de la Serie A après 16 journées. Ademola Lookman incarne ainsi une régularité rare et une maîtrise technique qui le distinguent au-delà des frontières africaines.
Un palmarès qui parle de lui-même
En décrochant ce titre prestigieux, Ademola Lookman permet au Nigeria de s'imposer comme la nation la plus titrée de l'histoire des CAF Awards, avec sept trophées depuis leur création en 1992. Ce succès consolide la domination nigériane sur le football africain, dépassant ainsi la Côte d'Ivoire qui compte six distinctions.
Outre Lookman, d’autres figures ont été mises à l’honneur lors des CAF Awards 2024. Emerse Faé, sélectionneur de la Côte d'Ivoire, a été élu Entraîneur de l’année après avoir conduit son équipe à un sacre continental à domicile. Les Éléphants ont également reçu le prix de l’Équipe nationale masculine de l’année.
Chez les femmes, la Zambienne Barbra Banda a mis fin au règne de trois ans de la Nigériane Asisat Oshoala en tant que Joueuse africaine de l’année. Reconnue pour son instinct de buteuse et ses performances avec Orlando Pride, Banda s’est imposée comme une figure incontournable du football féminin.
Le palmarès complet
Parmi les autres distinctions marquantes, le Sud-Africain Rowen Williams a réalisé un doublé en remportant les titres de meilleur gardien et de Joueur interclubs de l’année. Chiamaka Nnadozie, gardienne nigériane, a conservé son titre chez les femmes, tandis que Doha El Madani (Maroc) et Lamine Camara (Sénégal) ont été élus meilleurs jeunes joueurs.
Du côté des clubs, Al Ahly (Hommes) et le TP Mazembe (Femmes) ont confirmé leur domination respective, illustrant une année où le football africain a une fois de plus brillé par sa richesse et son talent.
