La violence qui s’abat sur les enfants demeure un fléau inquiétant par son ampleur et sa diversité. L’émissaire de l’ONU, Najat Maalla M’jid, tire la sonnette d’alarme. Parmi les chiffres sur lesquels elle invite à la réflexion et surtout à l’action : un suicide est enregistré dans le monde toutes les 11 minutes chez les 15-19 ans.
L’ONU signale une violence “sans précédent” qui affecte des centaines de millions d’enfants dans le monde. C’est ce qui ressort d’un rapport accablant présentée par la marocaine un rapport accablant à l’Assemblée générale des Nations unies à l’Assemblée générale des Nations unies.
En commentant ce rapport, la représentante spéciale pour la lutte contre la violence à l’encontre des enfants souligne, avec regret, que la violence contre les enfants a atteint une ampleur inédite, exacerbée par divers facteurs tels que les conflits, le changement climatique, les migrations, les agressions sexuelles, le cyberharcèlement, les mariages forcés, les maladies mentales et les suicides.
Selon des statistiques élaborées par l’Unicef, plus de 370 millions de filles et de femmes ont subi un viol ou une agression sexuelle avant l’âge de 18 ans. En incluant les formes de violence sexuelle “sans contact” (verbales ou en ligne), ce chiffre atteint 650 millions, soit une femme sur cinq.
Les guerres n’épargnent personnes, même pas les plus jeunes. Plus de 450 millions d’enfants vivaient dans des zones de conflits fin 2022, et 40% des 120 millions de déplacés dans le monde sont des enfants. Autre chiffre désemparant : 333 millions d’enfants vivent dans une pauvreté extrême, et plus d’un milliard d’enfants sont à risque élevé d’être affectés par le changement climatique, qui agit comme un “multiplicateur de risque”.
D’autres facteurs viennent compléter la liste des violences qui affectent les enfants et contre lesquels l’ONU souhaite lutter également. 160 millions d’enfants sont concernés par le travail des enfants, et 640 millions de filles et de femmes ont été forcées de se marier pendant leur enfance. Un élève sur trois âgé de 13 à 15 ans est victime de harcèlement, et 250 millions d’enfants sont hors du système scolaire.
Le suicide est la quatrième cause de décès chez les jeunes de 15 à 19 ans, avec un suicide toutes les 11 minutes. Comme l’avaient prévu de nombreux psychiatres et psychologues, la pandémie de Covid-19 a aggravé les problèmes de santé mentale chez les jeunes.
Najat Maalla M’jid souligne par ailleurs que les enfants paient un lourd tribut à cause de ces crises multiples. Malgré tout, la responsable onusienne estime qu’il est possible de mettre fin à la violence contre les enfants en investissant massivement dans leur protection et leur bien-être.
